Хитрость заключается в использовании специальной системы нанесения расходных материалов c двумя барабанами-ротаторами, выстраивающими растровые изображения слоев без смешивания порошков. Новые системы разрабатываются по двум направлениям — 3D-печать полимерными материалами и металлическими порошками.
В первом случае один из барабанов наносит полимерный порошок, а другой распределяет более тугоплавкий материал — как правило, обычный кварцевый песок, только мелкой фракции. Такой подход позволяет избегать паразитного спекания по контурам слоев и экономить на расходных материалах и процедурах очистки и подготовки материалов к повторному использованию.
Но аналогичным образом можно печатать и металлические изделия, причем здесь уже интересна возможность использования двух или более металлов или сплавов одновременно — вопрос в количестве ротаторов, мощности лазеров, предварительном прогреве, наличии герметичной камеры с инертной атмосферой и так далее. Опытная система на основе 3D-принтера Aconity MIDI оснащена двойной головкой с возможностью 3D-печати биметаллических изделий, что разработчики и продемонстрировали на практике.
Компания рапортует об интересе со стороны нескольких производителей аддитивного оборудования, рассматривающих возможность участия в дальнейших научно-исследовательских и опытно-конструкторских работах с целью интеграции новой технологии в 3D-принтеры собственного производства. Возможные области применения биметаллической 3D-печати включают производство компонентов ракетных двигателей, буровых насадок, инструментов, теплообменников и так далее. В последующих экспериментах планируется использовать жаропрочные никель-хромовые сплавы семейства Inconel, титановые сплавы и интерметаллиды титана и никеля.
